クリニックは埼玉県、戸田市のあしやハートクリニック | 禁煙外来

タバコにはニコチンやタールをはじめとする4,000種以上の有害物質、60種以上の発がん性物質が含まれています。タバコが引き起こす健康被害は多岐にわたります。肺がん、喉頭がんはよく知られていますが、直接煙の触れない食道がんや胃がんにも関連します。肺でのガス交換ができなくなる慢性閉塞性肺疾患(COPD)は、息切れ、咳、痰が主な症状でタバコ病とも呼ばれます。また、動脈硬化が進みやすいため心筋梗塞や脳卒中になりやすく、糖尿病や高血圧が悪化したり、歯周病になりやすいなど多くの悪影響が判明しています。
また女性の喫煙者は不妊、流産や早産、子宮内胎児発育不全を起こしやすく、妊娠中に喫煙していた母親から生まれた赤ちゃんは乳児突然死症候群で命を落とすこともあります。
そしてこれらの悪影響は喫煙者のみならず、一緒にいる非喫煙者にもおよぶことを受動喫煙と呼びます。喫煙は咽喉の炎症をおこしやすいため、 睡眠時無呼吸症候群をお持ちの方は無呼吸がより一層進行しますので禁煙をお勧めします。また、ニコチンには覚醒作用がありますので、その他の睡眠障害をお持ちの方も禁煙されたほうがよく眠れるようになり、日中の眠気も軽減されますなどメリットが大きいです。

タバコを吸うと、ニコチンが肺から血中に入り脳内に移動します。脳ではニコチンに反応する受け皿があり、そこにニコチンがくっつくと、快楽物質が分泌され「おいしい」「気持良い」という感覚が得られます。
このためまた快感を得たくなり喫煙をする、そしてまた快感を得る、の繰り返しというサイクルに陥ってしまいます。
そのうちにタバコを吸わないとニコチンが切れてイライラ感を感じるため、この禁断症状を避けるためにまたタバコを吸う、そしてタバコが止められない悪循環に陥っていきます。この状態を「ニコチン依存症」といい、タバコが止められないのは気合いや意志の問題ではなく、しっかりとした病気なのです。

タバコの代わりにガムやパッチで体内に入れる方法が用いられてきました。
これらの治療はニコチンがタバコの代わりに体に入るため、禁煙によるイライラは少なくなります。しかし、ガムやパッチそのものが止められなくなり、結局禁煙に失敗する方が多いという結果がみられました。また、飲み薬による禁煙は、薬がニコチンの代わりに脳内のニコチンに反応する受け皿にくっつき、快楽物質を出しにくくするという仕組みに なっています。この方法だと、タバコを吸っても「おいしい」「気持良い」と感じなくなり、またニコチンが減るために起こるイライラ感も少なくなるため、禁煙が成功しやすいと言われています。